“El dinar dels remers” es va pintar durant l’època de la Segona Revolució Industrial (1873 fins 1914). Amb els canvis introduits al sector industrial, noves fonts d’energia fan irrupció: el petroli i l’electricitat. El sector siderúrgic es va desenvolupar dràsticament augmentant la producció de vies i trens. Amb aquest avenç, l’economia va créixer i la població podia utilitzar les màquines com a un mitjà de transport.

El control per part del capitalisme de l’economia mundial, provocarà tot tipus de tensions entre les grans potències col·lonialistes que finalitzarà amb l’esclat de la Primera Guerra Mundial (1914-1918).

Després de la derrota de Napoleó III,(Segona República Francesa) França va quedar dominada per la Tercera República des del 1870 fins al 1940. Aquest règim vas ser el de més durada des de la Revolució Francesa al 1789. Durant l’època regnava un caos polític que finalitzà amb la guerra francoprussiana. Aquest enfrontament va comportar la pèrdua per part de França de la regió d’Alsàcia-Lorena al 1871, que va esdevenir territori de l’imperi Alemany. La població francesa estava molt descontenta per la derrota i el desig de revenja va arrelar molt profundament. Cap a començament de segle la situació s’havia tornat a calmar, ja que l’economia francesa va créixer molt ràpidament vinculada estretament amb l’Alemana. Un cop finalitzada la Primera Guerra Mundial es va signar el Tractat de Versalles, on Alemanya com a compensació per la derrota, va haver de tornar un altre cop Alsàcia-Lorena a França.